Żywice epoksydowe ogólnie odnoszą się do organicznych związków polimerowych zawierających dwie lub więcej grup epoksydowych w cząsteczce. Z wyjątkiem kilku, ich względna masa cząsteczkowa nie jest wysoka. Struktura molekularna żywicy epoksydowej charakteryzuje się aktywną grupą epoksydową w łańcuchu molekularnym, a grupa epoksydowa może znajdować się na końcu, w środku lub w cyklicznej strukturze łańcucha molekularnego. Ponieważ struktura molekularna zawiera aktywne grupy epoksydowe, mogą one ulegać reakcjom sieciowania z różnymi typami środków utwardzających, tworząc nierozpuszczalne i nietopliwe polimery o trójdrożnej strukturze sieciowej.

Charakterystyka

Różne żywice, utwardzacze i systemy modyfikatorów mogą prawie dostosować się do wymagań różnych zastosowań, od bardzo niskiej lepkości do ciał stałych o wysokiej temperaturze topnienia. Do utwardzania stosowane są różne środki utwardzające, a system żywicy epoksydowej można utwardzać w temperaturze 180 ℃.

Silna przyczepność

Nieodłączne polarne grupy hydroksylowe i wiązania eterowe w łańcuchu molekularnym żywic epoksydowych sprawiają, że jest on silnie przyczepny do różnych substancji. Skurcz żywicy epoksydowej podczas utwardzania jest niski, a generowane naprężenia wewnętrzne są niewielkie, co również pomaga poprawić siłę przyczepności.

Silny skurcz

Reakcja pomiędzy żywicą epoksydową a stosowanym środkiem utwardzającym jest przeprowadzana przez bezpośrednią reakcję addycji lub reakcję polimeryzacji z otwarciem pierścienia grup epoksydowych w cząsteczce żywicy, przy czym nie wydziela się woda ani inne lotne produkty uboczne. W porównaniu z nienasyconymi żywicami poliestrowymi i żywicami fenolowymi wykazują bardzo niski skurcz (poniżej 2%) podczas utwardzania.

Właściwości mechaniczne

Utwardzony system żywicy epoksydowej ma doskonałe właściwości mechaniczne.

Właściwości elektryczne

Utwardzony system żywicy epoksydowej jest doskonałym materiałem izolacyjnym o wysokich właściwościach dielektrycznych, powierzchniowej odporności na wycieki i łuku.

Stabilność chemiczna

Ogólnie, utwardzony system żywicy epoksydowej ma doskonałą odporność na alkalia, kwasy i rozpuszczalniki. Podobnie jak inne właściwości utwardzonych systemów epoksydowych, stabilność chemiczna zależy również od wybranej żywicy i środka utwardzającego. Odpowiedni dobór żywicy epoksydowej i utwardzacza może nadać jej szczególną stabilność chemiczną.

Stabilność wymiarowa

Połączenie wielu z powyższych właściwości zapewnia systemowi żywicy epoksydowej wyjątkową stabilność wymiarową i trwałość.

Odporny na pleśń

Utwardzony system żywicy epoksydowej jest odporny na większość pleśni i może być stosowany w trudnych warunkach tropikalnych.